Top Sound: 2011-05-15

Parte 3

Em Jacksonville, quando de folga das turnês, Ronnie e Gary costumavam acordar bem cedo para ir pescar. A tranquilidade de uma pescaria era como um escape para as pressões do showbizz e da vida na estrada. Ao contrário de outros rockstars cheios de manias, os caras do LS mantiveram os mesmos hábitos anteriores à fama.
Ronnie Van Zant conheceu Bob Burns em 1964 numa cabeçada que deu no baterista durante uma partida de baseball.
Gary e Allen sofreram dois acidentes de carro distintos em 1976 - para muitos um presságio do que ainda viria pela frente. Como uma espécie de resposta aos acidentes, e a problemas com álcool e drogas, Ronnie e Allen compuseram "That Smell", presente em "Street Survivors".
A principal guitarra de Gary, uma Gibson Les Paul ’59, apelidada de "Berniece" em homenagem a mãe do guitarrista, sofreu uma queda durante as sessões de gravação de "Street Survivors". O headstock (paleta) quebrou ficando sustentado apenas pelas cordas. Ao ver o estrago Gary caiu no choro e achou impossível que alguém a consertasse. Mas um luthier conseguiu reparar o problema.
Sucesso maior do grupo, "Freebird" surgiu de uma bela seqüencia de acordes bolada por Allen. Ronnie acrescentou melodia e letras. "Ele escreveu a letra toda em três ou quatro minutos" - Gary. Durante as primeiras apresentações, Ronnie pedia a Allen e Gary que estendessem mais os solos da música. "Não está longo o bastante. Façam mais longo!" dizia Ronnie.
Uma das primeiras performances públicas da música em sua versão final foi durante a festa de casamento de Allen Collins. Este fez o overdub de um segundo solo, na versão de estúdio, criando o famoso duelo de guitarras que coroa a música. Ao vivo, as três guitarras - Gary no slide, Ed e mais tarde Steve na base e solos e Allen nos solo principal - reproduziam fiel e furiosamente a canção, geralmente pontuada com um eletrizante rave-up (técnica bolada pelos Yardbirds) e uma seção ritmica que remetia ao "bolero" (bastante similar a do final de "Beck's Bolero")
Em "Freebird", Gary Rossington afinou a segunda corda de sua guitarra em Sol, igualando com a terceira corda. Ele disse que fez isso para encorpar mais o som do slide. Para este efeito foi utilizada uma chave de fenda. A guitarra usada foi uma Gibson Les Paul/SG '61. Outro truque foi usar cordas mais grossas (0.17 gauge G) no lugar da terceira e segunda cordas. "Lembro que eu queria algo um pouco diferente do mesmo velho som de guitarra slide, então eu fiz com esse tipo de invenção", disse.
Ao vivo ele usava um vidro de Coricidin (como antes fizera sua confessa influência, Duanne Allman) como slide.
A música, sempre citada como uma homenagem a Duanne Allman, do Allman Brothers, é uma das mais executadas nas rádios americanas. Já teria sido tocada segundo estimativas da BMI pelo menos 2 milhões de vezes desde seu lançamento.
Prova do quanto "Freebird" se tornou um hino é o curioso de alguns gaiatos em qualquer show pelo mundo (pode ser show de quem for, da cantorazinha pop, ao grupo de metal) de pedir "Freeebird!!!" da platéia!
A capa de "Street Survivors" mostrava a banda rodeada por chamas e foi fotografada no Universal Studios de Hollywood. Após o acidente na qual morreram Ronnie, Steve, Cassie e Dean, a esposa de Steve Gaines, Teresa, pediu a gravadora que substituisse a capa. Hoje o disco com a capa original vale algumas centenas de dólares.
O chapéu que Ronnie usava e se tornou sua marca registrada é fabricado pela empresa Texas Hatters. Seu modelo é o Hi-Roller.
O Lynyrd Skynyrd fez sua última apresentação com Ronnie, Steve e Cassie Gaines no dia 19 de outubro de 1977, no Greenville Memorial Auditorium, em Carolina do Sul.
Segundo a estimativas, o LS já vendeu durante as quase três décadas de carreira fonográfica, mais de 30 milhões de discos. No Brasil, a banda ainda é pouco conhecida.
Pesquisa da revista Guitar World (edição de setembro de 1998) junto aos leitores considerou que "Freebird" apresenta o terceiro melhor solo de guitarra de todos os tempos. Em primeiro, deu Zep com "Stairway to Heaven".
O Lynyrd Skynyrd foi eleito numa pesquisa do canal americano VH1, especializado em música, a 71ª maior banda de hard rock de todos os tempos. Em primeiro deu Led Zeppelin e até bandas que nada tem a ver com hard rock - caso de Jethro Tull, Yes, Pink Floyd e The Doors também constavam da lista.
Billy Powell trabalhava como roadie para o LS. Um dia, enquanto tocava piano, Ronnie se surpreendeu e perguntou porque ele nunca havia dito que sabia tocar. Powell, que teve aulas do instrumento, disse que estava satisfeito com seu trabalho de roadie. Mas Ronnie o convidou para integrar a banda. Uma de suas primeiras e grandes contribuições foram as bonitas partes de piano e órgão em "Freebird".
Dentre as várias bandas que já fizeram covers do LS estão o Dream Theater (Freebird) e Metallica (Tuesday's Gone).
Versos de "Freebird" aparecem em um medley com a música "Baby I Love Your Away" (Peter Frampton) na versão do grupo pop Will To Power. Não por acaso, a música, lançada em 1988, foi o maior sucesso comercial do grupo.
"Sweet Home Alabama" é presença constante em shows de bandas de bar pelos EUA afora.
Outro grande fã do LS é o guitarrista Zakk Wylde, que inclusive montou uma banda calcada no Southern Rock. "O Lynyrd Skynyrd me fez querer tocar guitarra", disse.
Há uma citação ao Skynyrd no filme "Con Air". Rola "Sweet Home Alabama" no avião na qual estão os criminosos e um deles, o hilário psicopata interpretado por Steve Buscemi, comenta da "ironia" de um bando de malucos (os bandidos) dançarem dentro de um avião a música de uma banda cujo avião caiu.
A banda Stillwater, do filme "Quase Famosos", é em parte baseada no LS, segundo o diretor e jornalista musical Cameron Crowe, que acompanhou a carreira da banda como repórter pela revista Rolling Stone. Na trilha do filme está presente a balada "Simple Man".
"Alabama…" e "Freebird" também estão presentes na trilha do filme "Forrest Gump".
"Freebird" é tema da sangrenta cena final do filme Rejeitados pelo Diabo, de 2005.
"Freebird" é a útima música a ser tocada no jogo de video game Guitar Hero II (PS2/XBox 360). A música é tão difícil que o jogo pergunta várias vezes se o jogador quer realmente se arriscar a tocá-la.
A personagem Peyton Sawyer da popular série norte-americana "One Tree Hill" no episódio 4x13 usa uma camiseta do Lynyrd Skynyrd. No mesmo episódio a música "Tuesday's Gone" é tocada como plano de fundo em um diálogo de personagens.
Em um episódio da série "Two and a Half Man" estrelado por Charlie Sheen, há uma festa organizada pela personagem Berta onde músicas do Lynyrd Skynyrd são tocadas.